Ciencia y Tecnología

NASA lanza cohete no tripulado a la Luna, primero en una década

Publicada por TijuanaHOY el: 18, 6, 2009

Envía esta nota a un amigo! Click Aquí

Florida.- La NASA lanzó el jueves su primera misión a la Luna en una década.

Un cohete no tripulado despegó de Cabo Cañaveral, transportando un par de sondas científicas que analizarán lugares propicios para el aterrizaje de astronautas. La misión constituye un primer paso en los esfuerzos de la NASA por enviar otra vez hombres a la Luna para el 2020.

Una sonda orbitará la Luna y proporcionará un mapa tridimensional de la superficie. El otro satélite soltará la parte superior de un cohete en un cráter oscuro en el polo sur lunar. Ese satélite medirá la materia que se desprenda, enviará los datos a la Tierra y luego se estrellará también en la superficie.

El objetivo es determinar si hay agua congelada enterrada en uno de los cráteres que están permanentemente en las sombras. El agua sería una fuente enormemente importante para los astronautas.

Un cohete Atlas V con las dos sondas espaciales despegó por la tarde iniciando una misión de 583 millones de dólares. El lanzamiento se realizó a un mes del 40° aniversario de la llegada del hombre a la Luna.

Las dos naves deberán llegar a la Luna en cuatro o cinco días. Una entrará a la órbita lunar para su misión de mapas; la otra pasará la Luna y realizará una órbita más larga alrededor de la Tierra que la colocará en curso para estrellarse en el cráter lunar en octubre.

“Haremos algo de exploración lunar, al estilo excavación, si así se lo quiere ver”, comentó el administrador del proyecto Dan Andrews.

El Orbitador de Reconocimiento Lunar proporcionará un mapa tridimensional de alta precisión de la superficie lunar. Rodeará los polos lunares y a través de sus siete instrumentos científicos, proporcionará un atlas nuevo de la Luna así como una guía para exploradores futuros.

Cuando llegue el momento de enviar astronautas allá, la NASA quiere evitar ponerlos en una superficie desnivelada, cerca de peñascos o en un cráter.

“El programa Apolo corrió riesgos y logró tener aterrizajes seguros”, comentó Richard Vondrak, científico del proyecto encargado del orbitador. “Pero queremos regresar a la Luna, realizar varios aterrizajes en algunas áreas y poder ir allá con un grado mayor de seguridad”, señaló.

Rating: